Si la course masculine n’a offert aucune surprise avec le succès du slovène Tadej Pogacar, la célèbre classique belge Liège-Bastogne-Liège a offert un vainqueur étonnant sur l’épreuve féminine où la Mauricienne Kimberley Le Court s’est imposée devant les deux Néerlandaises Puck Pieterse et Demi Vollering. Pour sa 3e apparition sur cette course, la première depuis 2018, la Rémoise Pauline Ferrand Prévot a pris la 12e place.
La Doyenne des classiques était attendu par les fans de la “petite reine”. Elle n’a pas déçu. Sur les routes de Liège, en provenance de Bastogne, les féminines avaient un parcours moins long à parcours. Pas de quoi favoriser la formation durable d’échappées pour aller au bout. Ce n’est logiquement qu’en fin de course que la différence a été faite. Un groupe de 4 coureuses dans le dernier kilomètre pour se disputer un sprint décisif pour la victoire, parti à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. Au final, c’est la Mauricienne Kimberley Le Court qui s’est adjugé le sprint face aux pointures de la discipline, Puck Pieterse, Demi Vollering, et la Française Cédrine Kerbaol. La Belge Lotte Kopecky, grande battue de la journée, complétait le top 5 quelques instants plus tard, à 24 secondes.
Deux semaines après sa victoire sur Paris-Roubaix, Pauline Ferrand-Prévot était pour sa part arrivée un peu abîmée par l’Enfer du Nord. Pour soigner sa cheville qui a souffert lors de son succès, la Rémoise a fait des aller-retours à l’hôpital. Pour maximiser ses chances, elle n’a pas été au départ de la Flèche Wallone, se donnant du temps supplémentaire pour récupérer. N’arrivant pas à 100% sur les routes de Liège, Pauline Ferrand-Prévot a tout de même été actrice de la course, attaquant à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée. Rapidement reprise, elle n’a pas pu tenir la roue des meilleures ensuite, lorsque la course s’est emballée. Elle s’est malgré tout accrochée à un petit groupe pour conclure à une belle 12e place à 1’14 du podium. Elle termine même première de sa formation Visma Lease a Bike.
Les deux dernières semaines auront été éprouvantes mais très certainement utiles pour Pauline Ferrand-Prévot qui poursuit sa préparation pour sa toute première participation au Tour de France. Elle participera à la Vuelta, le tour d’Espagne féminin, du 4 au 10 mai.
