Une semaine après sa belle deuxième place sur le Tour des Flandres dimanche dernier, la dernière vainqueure du Tour de France, qui devait faire l’impasse ce dimanche, a finalement pris le départ de l’Enfer du Nord qu’elle avait remporté l’an passé. Mais cette fois, elle a parfaitement manoeuvré pour sa coéquipière Marianne Vos. Un sacrifice qui n’a pas suffi. Marianne Vos a été battue au sprint, Pauline Ferrand-Prévôt termine 3e.
Qu’on se le dise, Pauline Ferrand-Prévôt est en forme. Qu’importe que la légendaire course Paris-Roubaix soit surnommée l’Enfer du Nord et qu’elle n’est pas trouvée l’issue espérée cette année. Vainqueure en solitaire en 2025 dès sa première participation à la mythique course de début de saison, la Rémoise a cette fois offert un tout autre scénario, plus en maîtrise malgré les efforts, loin des émotions connues il y a un an avec une chute. Cette fois, l’objectif était ailleurs dans un tout autre rôle. Parmi les favorites logiques de la course, PFP s’est cette fois muée en coéquipière modèle de son amie Marianne Vos, endeuillée il y a quelques jours et qui revenait à la compétition ce dimanche.
Dans ces conditions, Pauline Ferrand-Prévôt et son équipe maîtrisait idéalement la première partie de course, évitant les chutes ou crevaisons dans les secteurs pavés. C’est dans la première vrai difficulté à Orchies que la Rémoise accélérait à un peu moins de 50km de l’arrivée. Seul Blanca Vas, Francisca Koch et… Marianne Vos parvenait à suivre. Dès lors le quatuor creusait l’écart avec le reste du peloton des favorites, jusqu’à compter près d’1mn30 d’avance. Avec deux coureuses de la Visma Lise a Bike, l’échappée peinait à trouver une harmonie parfaite.
Les Visma piégées au sprint
Dans ces conditions, PFP attaquait à nouveau à 25km de l’arrivée, au même endroit que l’an dernier lorsqu’elle avait construit son succès, sans parvenir cette fois à s’isoler, plus surveillée que jamais. La championne d’Allemagne, Francisca Koch, répondait. Et tandis que Vos suivait bien, la Rémoise jouait la cassure avec Blanca Vas avant de la lâcher et de revenir sur le duo à 22km. Désormais au sein d’un trio, elle faisait d’abord l’élastique, lissant son effort avec un plus gros braquet, face aux accélérations de l’Allemande dans le “Carrefour de l’Arbre”, dernière grosse difficulté du jour.
Les difficultés passées, la tenante du titre roulait fort pour sa coéquipière maintenant la minute qu’elle avant d’avance sur la concurrence. A 4Km de l’arrivée, Francisca Koch tentait une attaque. A nouveau Marianne Vos répondait dans la foulée et Pauline Ferrand-Prévôt revenait au forceps. A l’entrée dans le célèbre vélodrome de Roubaix, la Rémoise emmenait le sprint mais les deux coéquipières se gênaient à 200m de la ligne. A la grande surprise, la valeureuse Koch devançait Vos d’un rien, obligée de faire l’extérieur. Pauline Ferrand-Prévôt termine 3e. Un final étonnant qui montre encore combien la Rémoise est en forme.
