Au terme d’une belle bataille ce dimanche sur un des Monuments du cyclisme, Pauline Ferrand-Prévôt, pour son 2e jour de course officiel seulement, a pris la 2e place du prestigieux Tour des Flandres. La Rémoise dans le coup jusqu’à 18km de la fin a seulement été distancée par une des favorites, la Néerlandaise Demi Vollering. Plafonnant à une cinquantaine de secondes de la vainqueure, PFP a dominé au sprint Puck Pieterse pour valider la même place que l’an dernier. Prometteur pour la suite.
Quelle course ! Attendue comme un des premiers grands rendez-vous de ce début de saison, la 23e édition du Tour des Flandres féminin a tenu ses promesses ce dimanche. Sur un des Monuments, c’est la Néerlandaise Demi Vollering, de l’équipe française FDJ United-Suez qui a eu raison de toutes ses concurrentes au terme d’une grosse bataille. Une première à la fois pour l’ancienne vainqueur du Tour de France, et pour une équipe tricolore.
La championne d’Europe en titre a attendu l’avant-dernière difficulté, portée par une solide équipe, pour faire la différence. A 18km de l’arrivée, elle a accéléré sur les pavés pentus du Vieux Quaremont pour s’envoler en solitaire et s’imposer avec 42 secondes d’avance sur Pauline Ferrand-Prévôt, qui a dominé une autre Néerlandaise Puck Pieterse, au sprint. Le duo a résisté aux autres favorites d’un peloton totalement décomposé depuis les 30 derniers kilomètres. Un groupe de favorites vite privé tout de même de Marlen Reusser, première attaquante de la journée, mais victime d’une chute qui a aussi éliminé Kim Le Court, à 47km de la fin.
PFP au forceps
Le moment choisi par les coéquipières de Demi Vollering de prendre le contrôle de la course. Une mainmise perturbée par l’accélération de la championne d’Allemagne, Franziska Koch dans le célèbre Taienberg, à 31km de l’arrivée. Dès lors, un groupe de 4, avec Pauline Ferrand-Prévôt se constituait vite repris par 9 autres parmi plusieurs autres dans les meilleures mondiales. Finalement, la fin est connue. Demi Vollering accélérait dans le Vieux Quarement. Seule la Française arrivait à suivre, mais lâchait mètre après mètre. Digéré la victoire qui lui échappait, PFP s’entendait avec Puck Pieterse pour résister à la concurrence qui ne lâchait pas derrière. La dernière montée était difficile. La Rémoise était légèrement décrochée par la Néerlandaise dans l’ultime montée, mais au forceps, revenait sur le plat dans les derniers hectomètres et réglait le sprint entre les deux. Comme l’an dernier, Pauline Ferrand-Prévôt a pris la 2e place du Tour des Flandres. Comme l’an dernier PFP est vite montée en régime.. L’an dernier, elle avait gagné le Tour de France. Est-ce à dire qu’elle signera un doublé cette année ?
