📄 Eugénie Lorain puissance 4 à Bétheny, Huart pour une première

Pour clore traditionnellement l’année civile, la corrida de Bétheny a offert son lot d’émotions dans le froid ce vendredi soir. En tête parmi les 1045 finishers de la course de 8400m – de quoi conforter le regain d’inscriptions de l’an passé – Julien Huard a inscrit son nom au palmarès de la course pour la première fois, à l’issue d’une course disputée. Eugénie Lorain, elle, ne partage pas. Pour la 4e fois de suite, elle conserve son titre, non sans s’être employée, notamment devant la championne du monde de triathlon longue distance, Marjolaine Pierré.

Il y avait du beau monde ce vendredi soir lors de l’édition 2024 de la corrida de Bétheny. Une start-list emballante qui laissait augurer du spectacle dans le trafic traditionnel des corridas tout public. Le spectacle a eu lieu. Tant chez les garçons que chez les filles. Et le froid hivernal (0 degré sur la ligne de départ) n’aidait pas à ralentir. Au milieu d’un nombre de participants encore en hausse (720 et 750 en 2021 et 2022, 938 finishers en 2023, 1045 cette année), les élites ne sont pas venus seulement pour éliminer la bûche de Noël. Durant les trois boucles dessinées dans Bétheny, la 22e édition a certes offert les habituels déguisements de circonstances, dans une ambiance que la température négative n’a pas refroidi.

Mais sur le bitume béthenyat, l’édition 2024 a surtout offert un peu plus de suspens que les années précédentes. Longtemps dévolu à François Barrer, la victoire a cette fois changé de maillot. Non pas que le pensionnaire du DAC Reims était absent. Mais ses ambitions sont désormais ailleurs. Il pensait alors laisser la gagne à Quentin Bouvier ou Florian Girard. Les deux licenciés de l’Efsra ont tour à tour fait la course en tête. Mais au prix d’une bataille que suivaient les locaux Quentin Rousseaux et Adam Fouchal à distance très raisonnable, c’est finalement l’Aubois Julien Huard qui a pris tout le monde de court pour s’imposer au sprint (24’38) devant le toujours placé Florian Girard (24’40). Si son chrono était inférieur à celui de François Barrer l’an passé, ils sont six à conclure les 8400m sous les 25 minutes, avec la présence du triathlète Clément Mignon, spécialiste des longues distances.

Eugénie Lorain devant Marjolaine Pierré

Le champion du monde longue distance 2023 et vainqueur de l’Iron Man 70.3 2022 de Pays d’Aix (sous des températures bien plus tropicales que ce vendredi) accompagnait Marjolaine Pierré. Originaire de Reims, celle qui fut aussi championne du monde de triathlon longue distance à Ibiza en 2023 a retrouvé le haut-niveau cet été après un burn out. Dans le froid de Bétheny, conditions que la coureuse qui a grandit à la Réunion connaît beaucoup moins, elle a tout de même donné du fil à retordre à la désormais quadruple tenante du titre. Dans l’effort seulement quelques minutes derrière la meute masculine, Eugénie Lorain est certes allée un peu moins vite que l’année dernière.

Mais sur un parcours fait de relances qu’elle connaît par coeur, elle a maîtrisé la science du dépassement dans le trafic (28’13). Suffisant pour devancer Marjolaine Pierré d’une dizaine de secondes. Signe du resserrement dans le tableau féminin cette année, Julie Bentchakal, la Francilienne habituée de la Team Madaci, complétait le podium en 28’37. L’ex pensionnaire du Creps de Reims Léonie Charlier et Charlène Prin finissaient aussi sous les 30 minutes, quand la 2e de 2023 avait conclu en 30’13 (la Cotterézienne Marie-Lucie Jousselin, 6e en 29’49 cette année). Encore un bon cru, en qualité et en quantité. Vivement 2025…