Le natif de Reims Hugo Ekitiké (23 ans) a été appelé ce dimanche en Équipe de France par Didier Deschamps pour remplacer Rayan Cherki, blessé. L’attaquant de Liverpool découvrira ainsi pour la première fois le groupe avec les A, à l’occasion des matches de qualification pour la Coupe du monde 2026 face à l’Ukraine (5 septembre) et à l’Islande (9 septembre).
Voilà une grande première qui trouve forcément un écho particulier à Reims, là où tout a commencé. Formé au Stade de Reims, Hugo Ekitiké avait fait ses débuts en Ligue 1 en octobre 2020 face à Rennes avant d’exploser lors de la saison suivante, inscrivant 11 buts en 26 rencontres sous le maillot rouge et blanc. Son audace, sa vitesse et son sens du but avaient rapidement séduit les supporters de Delaune, qui avaient vu éclore l’un des plus grands talents sortis du centre de formation ces dernières années. Son départ au PSG en 2022, puis son prêt réussi à l’Eintracht Francfort (22 buts en 48 matches la saison dernière), ont confirmé son potentiel.
Recruté cet été par Liverpool, il n’a pas tardé à s’imposer avec déjà trois réalisations pour ses trois premiers matchs avec les Reds. De quoi convaincre Didier Deschamps de faire appel à lui, même si son entrée dans la liste s’est faite à la faveur du forfait de Cherki. Les supporters rémois vont désormais croiser les doigts pour espérer le voir jouer quelques minutes dans cette campagne de qualification à la prochaine Coupe du Monde. Une campagne qui débutera avec le déplacement en Pologne pour y défier l’Ukraine le 5 septembre et la réception de l’Islande, quatre jours plus tard.
