Tandis que les joueurs du Champagne Basket Féminin se sont retrouvées ce jeudi pour la reprise de l’entraînement, les Pétillantes ont eu l’occasion de découvrir une nouvelle coéquipière. Venue d’Allemagne, la jeune Américaine Jill Towsend (24 ans, 1m80), est venue renforcer le club jusqu’à la fin de saison. Précieuse sur la première partie de saison, Mailis Pokk, a quant à elle fini sa pige.
On ne va pas se mentir, le Champagne Basket Féminin n’a pas réalisé le début de saison qu’il espérait. Avec 4 victoires et 5 défaites au compteur, la machine rémoise a mis du temps à démarrer. Gênée par les absences de Mila Marquet durant toute la première partie de saison puis d’Evita Herminjard en fin d’année, Aurélie Lopez n’a pas encore exploité l’intégralité du potentiel de son équipe. Le renfort de Mailis Pokk l’y a aidé. Arrivé juste avant le début de championnat, l’Estonienne a rendu bien des services. En remplacement de Mila Marquet, Pokk était venue d’Allemagne et fait parler son expérience pour apporter 7,8pts par matchs et 4 rebonds, très précieuse notamment face à Aulnoye, début décembre. “Je tiens à remercier Mailis pour son état d’esprit, son investissement”, précise la coach rémoise par voie de communiqué.
Pour la remplacer, le choix s’est porté sur une joueuse légèrement plus petite, mais plus polyvalente, avec un profil extérieur (poste 2 surtout) pour permettre à l’équipe de profiter d’une rotation supplémentaire, en plus des retours de Marquet et Herminjard. Une possibilité que s’était donnée le club en début de saison en démarrant la saison avec neuf joueuses pro et la possibilité de recruter une étrangère supplémentaire si le besoin s’en faisait ressentir. Jill Towsend sera donc cette joueuse. Elle aussi vient d’Allemagne, d’Osnabruck, où elle culminait à 15 points et 6 rebonds de moyenne la saison dernière, capable de shooter de loin et de se faire respecter dans la raquette des deux côtés du terrain.
« Nous avons besoin de créativité et d’efficacité offensive, précise Aurélie Lopez. C’est une joueuse polyvalente avec de belles qualités physiques qui va nous amener de l’impact offensif et défensif. Les premiers entraînements confirment ce que nous avions vu sur les vidéos. Son attitude et état d’esprit ainsi que celui du groupe font que l’intégration se passe très bien sur cette reprise.” Il s’agissait en Allemagne de sa première expérience européenne après avoir conclu sa formation à l’université de Gonzaga où elle a été plusieurs fois élue meilleure joueuse de l’année ou avec des mention honorable en fin d’année. Un temps imaginée à Porto Rico, c’est finalement en France que l’Américaine pose donc ses valises, pour une nouvelle expérience européenne. Un mode de vie et de jeu qu’elle connaît donc déjà. “Je suis ravie d’être à Reims et de commencer à m’entraîner avec ce groupe. Je suis ravie de rejoindre cette équipe talentueuse et de terminer cette saison en force ” a-t-elle expliqué par voie de communiqué sur le site internet du club champenois. Les Pétillantes reprendront la route de la Ligue 2 dès le 7 janvier par un déplacement à Meylan, face à La Tronche.
